La vènerie est l'art de forcer des bêtes sauvages en mettant des chiens sur leur voie à leur poursuite. Exercice aussi vieux que l'humanité, dit-on souvent, quoi qu'il en soit, le chien paraît être le premier compagnon domestique de l'homme, on trouve ses débris mêlés dans les formations quaternaires. Le chien est attentif, cordial, docile, sa mémoire est fidèle, son sens de l'olfaction sélectif, omnivore par éducation, il est carnassier de nature, et son instinct le porte à poursuivre des proies pour les dévorer, instinct que l'homme primitif mit à profit pour maintenir une bête sur sa fuite, la mettre aux abois et, dès lors, s'en approcher à portée d'arme blanche et l'achever. Nécessité d'abord, ce mode de chasse devint un art, et l'art s'attacha au comportement de la meute suivie par des cavaliers. La vénerie était née et devait subsister malgré l'arme à feu permettant l'affût ou la battue..
